En la tranquila ciudad de Mercedes, y a pocos kilómetros de San Andrés de Giles, un rincón especial se erige como testigo silencioso de los misterios del universo. El Observatorio Municipal de Mercedes, un lugar único donde la ciencia y la admiración se entrelazan, informó sus actividades para enero 2024.
Las actividades son totalmente gratuitas y sin necesidad de reservar. Solamente hay que tener en cuenta que el cielo debe estar despejado. El margen horario es de 21 a 00 hs. Los encargados del observatorio son amables y explicativos con todos los visitantes. Sin dudas se trata de una actividad interesante para disfrutar entre chicos y grandes.
Además, prepararon el Manual Astronómico 2024. Podes descargar el PDF completo ACÁ . Esta publicación del Observatorio de Mercedes está destinada al público interesado en tener a su alcance una serie de datos útiles en cuestiones relativas a la astronomía para el año 2024, siendo su contenido apropiado para docentes y aficionados en general.
El observatorio se ubica en un predio de aproximadamente media hectárea, cedido por la Dirección General de Cultura y Educación de la Provincia de Buenos Aires, detrás de la escuela rural N.º 15. Su acceso es por ruta provincial N.º 41, a la altura del Km. 241 entre las localidades de Mercedes y San Andrés de Giles. Cuenta con cartelería en el camino que indica dónde es. Además, se puede encontrar a través de Google Maps y llegar facilmente.
El Observatorio Astronómico Municipal de Mercedes (OAMM) fue creado en el año 1974, como reconocimiento oficial a las actividades iniciadas varios años antes (mediados de los ´60) por un grupo de aficionados. Lleva el nombre de quien fuera su fundador y primer director, Ing. Ángel Di Palma. Comenzó a funcionar en 1978. En 2007 fue reubicado en una zona rural, para tener mejor calidad de cielo. Sus actividades son de divulgación, docencia, e investigación científica.
Desde sus inicios en la década del ’60 hasta hoy, el observatorio ha experimentado un crecimiento significativo en infraestructura y equipamiento, gracias a la colaboración de la comunidad y el apoyo de las autoridades locales. El telescopio principal, un reflector Cassegrain de 60 centímetros de diámetro, se destaca como el quinto más grande del país en términos de tamaño de espejo primario.
En 1968, Di Palma dio un paso audaz al instalar un observatorio astronómico privado en el Seminario Pío XII, con el beneplácito del obispado. Sin embargo, el creciente interés de la ciudad pronto hizo evidente la necesidad de un espacio más adecuado. El 15 de agosto de 1978 se inauguró el Observatorio Astronómico “Ciudad de Mercedes”. El evento incorporó el observatorio al área de Cultura municipal y marcó un hito en la exploración celeste de la ciudad.
En 1993, tras el fallecimiento de su creador, cambió el nombre a “Ing. Ángel Di Palma”. Desde entonces, la dirección ha continuado con Miguel De Laurenti. El observatorio, ubicado desde 2007 en un predio de aproximadamente media hectárea se ha convertido en un punto de referencia para quienes buscan explorar los secretos del universo.
